Este volumen es un tributo al libro precursor de muchos estudios y métodos de investigación en la arqueología de la costa norte del Perú en los Andes centrales. Nos referimos al monumental libro Life, Land, and Water in Ancient Peru, del geógrafo Paul Kosok, publicado póstumamente en 1965, una obra fundamental para entender temas cruciales como la evolución de las sociedades prehispánicas andinas y, en particular, la escala de los trabajos hidráulicos y las estructuras del poder político de las sociedades de los valles y desiertos costeros.

La compilación de Los cuatro grandes historiadores latinos: César, Salustio, Tito Livio y Tácito fue una obra der D. Nisard y traducida al español por Luis de Terán en 1920 para La España moderna. La obra recorre las carreras de los principales historiadores de la antigua Roma, comenzando con Salustio como el primer gran historiador seguido por la monumental Historia de Roma de Tito Livio, hasta llegar a la madurez documental de Tácito en sus obras Historias y Anales.

Esta colección de reflexiones sobre la cultura y literatura latinoamericanas está dividida en tres partes principales –cada una de ellas compuesta de tres ensayos– y un epílogo. En la primera parte, que he nombrado Arqueologías de la nación, realizo tres incursiones puntuales sobre el modo en que los archivos nacionales literarios han fundamentado su origen y dibujado su pretendida trascendencia.