Acerca de Roda de la A a la Z

La Universidad de los Andes le rinde un homenaje a Juan Antonio Roda quien fue profesor y director de la escuela de Bellas Artes entre 1961 y 1974, a través de una exposición que busca mirar la cercanía que tuvo Roda con la literatura. Mostrarlo como “un artista literario”, término con el que él frecuentemente se definió “un poco malhumorado con aquellos que creen que serlo es algo malo”, y al poeta Darío Jaramillo, quienes sostuvieron una estrecha amistad.

Esta muestra se origina en torno a la amistad entre el pintor y el poeta, quienes compartieron una experiencia singular. En 1988 Roda ilustró un libro de poemas de Jaramillo, titulado Poemas de amor. Unos años después Roda le propuso al poeta la tarea inversa, que ilustrara con poemas diez grabados suyos y así surgió la publicación Del ojo a la lengua, en la que Jaramillo escribió un prólogo dividido en capítulos y a cada uno le corresponde una letra del alfabeto. En estas describe el proceso y la vez el método, de este difícil encargo ordenándolo de la A a la Z. Como alguien dijo, ésta fue la manera en la que el poeta exhibió sus materiales, letras y palabras, mientras que los grabados mostraban los de Roda, líneas, formas y tonalidades.

Esta correspondencia entre arte y literatura, imagen y palabra, sugirió una mirada a la obra de Roda en la que se evidenciara su cercanía con la literatura que se inició desde su infancia, cuando a los once años se leyó Los Miserables de Víctor Hugo y “cuando lo terminó, volvió a leer semejante mamotreto”. Tal fue su apasionamiento por los libros que hasta los treinta años su vocación era ser escritor y llegó a escribir una novela, Ni la paz ni el reposo.

Ese lector voraz que fue hasta los últimos años de su vida se reflejó en su obra plástica siempre ordenada en series temáticas. Hasta sus pinturas abstractas llevan un título. Bien se llamen Tumbas, La lógica del trópico, Pinturas negras, Tierra de nadie o Santuarios, que incluimos en esta exposición, las explosiones de manchas, colores y grafismos que las componen, tienen un argumento, una idea en torno a la cual Roda hacía variaciones. Sus obras no son meros ejercicios formales. En el caso de las series como Montaña, La lógica del trópico o Tierra de nadie, nombra el paisaje, es el paisaje el argumento que tiene en mente, el que toma forma en esas telas enormes en las que el caos encuentra un perfecto orden. Es la emoción, el pensamiento, su experiencia, ante tales paisajes, lo que se presenta ante nuestros ojos, sin mostrarnos un árbol, un río o el horizonte.

Ese tema, de carácter literario, fue el que ocupó a Roda mientras estaba sumergido en cada serie y buscaba con ahínco la manera de hacerlo visible, pasando así de la palabra a la imagen.

Lo mismo ocurre con sus grabados figurativos que dieron origen a las siete series gráficas que en su totalidad se incluyen en esta exposición. Cada una de ellas se articula en torno a un argumento que, a diferencia de sus pinturas, se desarrolla con un dibujo minucioso, narrativo, con el que se abordan diversos tópicos. En retrato de un desconocido trata el tema de la identidad; en la serie Risas , el gozo y el misterio de las risas infantiles; en El delirio de las monjas muertas, nombra la tensión entre el amor místico y el carnal; la sujeción y la libertad es el argumento en la serie Amarraperros; la tortura el de Los castigos; el juego mortal entre el hombre y el animal en la serie Tauromaquia; y finalmente en Flora se concentra en un tema menos literario, una flor, y en ella, a través de sus formas, deja en libertad sus impulsos y presentimos su regreso a la abstracción.

Su relación con la literatura se manifiesta también en su actividad como ilustrador, tal es el caso de los dibujos de Fortacha, que por primera vez se exhiben, en los que a través del dibujo nos cuenta cuál es el aspecto de cada uno de los personajes de este cuento infantil escrito por su esposa María Fornaguera.

Con estas ilustraciones, con los argumentos de sus series abstractas y figurativas, insistimos en la intención de esta muestra: evidenciar la cercanía del arte con la literatura, en la obra de Roda. Relación que expone el poeta en el prólogo, donde ordena sus ideas de la A a la Z y con la obra de Roda va del ojo a la lengua y viceversa.

Agradecemos de manera especial a Darío Jaramillo y a la familia Roda por el generoso préstamo de sus grabados, pinturas, dibujos y textos, sin los cuales esta exposición no habría sido posible